Estallando en la escena de los videojuegos como un torbellino pixelado, Mark Cerny nos lleva de regreso al pasado hacia la energía desbordante dentro de la oficina intensa de Sega en Tokio a finales de los años 80. El cerebro detrás del hardware de PlayStation derrama el té sosteniendo el joystick en el podcast My Perfect Console, comparando el trajín rockero de Sega con el de un taller intensivo.
En medio de un ambiente electrizante de competencia intensa y ambición sobrealimentada, Sega estaba completamente decidido a golpear el dominio de Nintendo directamente hacia los cielos con puro volumen. Cerny, recién compartiendo sus pensamientos, enfatizó que todo se trataba de la oficina de Tokio en aquel entonces, donde Sega corría en las pistas de consola contra un Nintendo sobrealimentado, apuntando a las estrellas con tamaños de equipo mínimos según los estándares de hoy.
"Atari era una banda de un solo hombre, tal vez un trío," comentó Cerny. "¿Pero Sega? ¡Éramos un equipo compacto de tres: programador, diseñador, artista!" En esos días sin descanso, Cerny estaba con las manos a la obra como el programador en el estudio vibrante de ritmos de consola de Sega.
Con un vívido recuerdo, pinta la producción prolífica de Sega en colores vibrantes: "¡Tres personas, tres meses, boom, ahí tienes tu juego! Dormíamos en la oficina, todo parte del plan de poder de Nakayama: inundar el mercado con cantidad para igualar el asombroso lanzamiento de 40 juegos para NES de Nintendo. ¡Apuntábamos a duplicarlo para el Master System!"
En un impulso ilimitado, la estrategia de Sega era saturar el mercado con juegos, pero Cerny tuvo la previsión de ver que el borde de calidad sobre cantidad de Nintendo era el camino a seguir. "Históricamente, las consolas necesitan esas joyas destacadas. Mira a Nintendogs y Brain Training, ¡impulsaron el imperio portátil del DS! La cantidad no era la respuesta," dijo, cambiando el guión al enfoque de Sega.
La adrenalina se disparó para Sonic the Hedgehog, el faro de esperanza de Sega brillando a través de la zona de guerra de 8 bits. Cerny rastreó la caótica constelación de Naka y el equipo enfrentando un proyecto de mucho mayor, pero enormemente arriesgado, escala: "¡Fue épicamente agotador para los pulgares! Se esperaban tres personas por 10 meses, ¡terminaron necesitando más de cuatro por 14 meses! Esas pistas del erizo reventaron el presupuesto, ¡pero Sonic impulsó a Sega hacia el éxito de anillos dorados a pesar de los precios!"
Yuji Naka desafió las probabilidades, agregando chisporroteos y destellos al rápido viaje de Sonic. Sin embargo, el peaje fue inmenso, con Naka saliendo de Sega después del éxito debido al tumulto. "Sega se enorgulleció de las ventas monumentales, pero Naka se estaba quemando," comentó Cerny, señalando con franqueza la tormenta entre triunfo y turbulencia. Incluso con un salario inicial menos que glamoroso, el "bono del presidente" de Naka duplicó su dinero, alcanzando los $60,000: un paseo salvaje en una montaña rusa de ritmo rápido del mundo de los videojuegos.
El viaje alucinante a través de la odisea energética de Sega redefine lo que significa ser parte de la Edad de Oro de los videojuegos. Las legendarias vidas y los exuberantes paisajes creados bajo una presión estimulante nos recuerdan, ¡oh, qué furiosas aventuras traen estampidos sónicos en el juego!